EL SALVADOR | Centroamérica hace recuento de daños en café por fuertes lluvias

AGREGADO POR yajaira | FECHA octubre 19, 2011

La Prensa Gráfica. Caficultores de Centroamérica se encuentran evaluando sus pérdidas tras dos semanas de intensas lluvias que han derribado cafetos, arruinado caminos y amenazan con originar un brote de hongos.

Las lluvias ya se cobraron la vida de más de 80 personas en la región, donde Guatemala, Honduras, Nicaragua, El Salvador y Costa Rica producen café de variedad arábiga de alta calidad para suministro mundial.

Las lluvias siguen cayendo y las asociaciones de productores locales señalan que aún es muy pronto para dar un estimado de los daños que afectan a los caficultores, justo cuando se alistan para iniciar la cosecha.

Las afectaciones a los cultivos y una disminución en las exportaciones podría poner presión sobre los precios internacionales del café, que han tenido un comportamiento volátil en días recientes.

El ciclo cafetalero de Centroamérica y México, que en conjunto proveen una quinta parte de los granos de arábiga del mundo, va de octubre a septiembre.

En las regiones productoras del sur de Costa Rica, las intensas lluvias derribaron las cerezas de los cafetos y dañaron caminos, lo que complica el transporte de los granos hacia los molinos.

“Tenemos ya nueve días de precipitación ininterrumpida y el café se madura, el agua lo revienta y se cae”, dijo Hernando Ureña, director de la Federación Nacional de Cooperativas de Café de Costa Rica, a Reuters en entrevista.

Las regiones sureñas como Pérez Zeledón y Coto Brus contribuyen con el 20% de los 1.2 millones de sacos de 60 kilos en exportaciones anuales de café del país.

La región de Tarrazu, que produce granos de especialidad, podría haber perdido hasta un 5% de su cosecha y la cifra podría aumentar si las lluvias continúan, dijo Ricardo Zúñiga, un agrónomo de la cooperativa CoopeTarrazu. “Tenemos días de no ver el sol. La afluencia de enfermedades empieza a salir”, dijo.

FOTO DE LA PRENSA/Francisco Campos